「龍ケ池揚水機場」候補に

世界かんがい施設遺産

国内審査通過　登録されれば県内初

　大正時代に整備された豊郷町石畑のかんがい施設「
龍ケ池揚水機場（たつがいけようすいきじょう）
」が、「国際かんがい排水委員会」（ＩＣＩＤ、本部ニューデリー）が認定する今年の世界かんがい施設遺産の国内候補に選ばれた。同遺産の登録は２０２３年１１月現在、世界１９か国１６１施設、うち国内では５１施設あり、今回登録されれば県内初となる。（立花宏司）

　龍ケ池揚水機場のある地域は、干ばつが絶えなかった犬上川の扇状地で、１９０９年（明治４２年）の大干ばつを機に新たな水源を確保するため、延べ約１０００人による大規模な掘削工事が行われた。翌年に豊富な地下水が確認され、１３年（大正２年）に地下水をくみ上げるイギリス製の「コンケロル式離心動ポンプ（蒸気ポンプ）」を備えた同揚水機場が完成した。

　現在もほぼ建設当時の姿をとどめ、動力を蒸気から電気に切り替えるなどして使われてきた。初代のポンプや施設の図面、写真なども数多く残されている。

　町は今年２月、ＩＣＩＤ日本国内委員会（事務局・農林水産省）に、世界かんがい施設遺産の登録を申請。構想や設計、規模など、当時としては先進的で、卓越した技術が使われていたことなどが評価され、先月、同委員会の審査を通過した。

　同委員会が５月中に本部に申請し、審査を経て、認定されれば今年９月にオーストラリアで開催される理事会で発表される予定だ。国内からは、龍ケ池揚水機場のほか、
南原穴堰（みなみはらあなぜき）
（宮城県）と
西光寺野疏水路（さいこうじのそすいろ）
（兵庫県）が国内審査を通過している。

　同町の伊藤定勉町長は「町の農業振興の歴史と先人の功績を世界に広める機会ができ、光栄。登録されることを祈っている」とコメントした。

＜世界かんがい施設遺産＞
　かんがいの歴史、発展を明らかにして理解を促し、関連施設の適切な保存を助けるため、８２か国・地域が加盟する「国際かんがい排水委員会」が、建設から１００年以上経過しているかんがいが主目的のダムやため池などを認定・登録する制度。