県内１３日時点 自転車、高齢者関連多く
県内で、交通死亡事故が相次いでいる。死者数は１３日時点で４３人。昨年同期の２３人から大きく増えており、前年からの増加率は全国ワーストとなっている。昨年の死者数は１９４８年の統計開始以降最も少ない２８人だった一方で、今年は高齢者や、自転車が関係する死亡事故が増えているためだ。（東川直央、香山優真）
県警交通企画課によると、交通事故の発生件数は８月末時点で１７１９件（昨年同期比１７件増）。重傷者数は１６４人（同４８人減）で、死者数は３４人（同１９人増）。死亡事故を分析すると、６５歳以上の高齢者が当事者となる事故での死者は昨年同期から９人増加の２０人。自転車が絡む事故の死者数も２倍となる６人となっていた。
９月以降も死亡事故が相次ぎ、同２４日には大津市大谷町の国道１号で女性（８４）が高齢女性が運転する乗用車にはねられ、死亡。今月６日にも、草津市矢橋町の県道交差点で横断歩道を歩いて渡っていた女性（７１）が乗用車にはねられて死亡し、運転していた男（２５）が自動車運転死傷行為処罰法違反容疑で現行犯逮捕されている。
「死亡事故を減らすには、事故の総数を減らすことが必要」と同課の西沢一総括管理官。▽歩行者も運転手も交通ルールを守る▽夕方以降、外を歩く時は目立つ服装で反射材を身につける▽自転車を運転する時はヘルメットを着用する――などの徹底を求める。
秋の全国交通安全運動（９月２１～３０日）の初日には、草津署がイオンモール草津（草津市）で自転車事故の危険性を訴える啓発イベントを開催。仮想現実（ＶＲ）ゴーグルを活用した自転車事故の疑似体験では、スマートフォンを見ながらの「ながら運転」で歩行者と接触する事故など４種類の映像で注意喚起した。
また、実際にペダルをこぐ自転車シミュレーターもあり、子どもたちが挑戦。左右と後方にある安全確認ができているかチェックするモニターで安全運転の度合いを１００点満点で採点できるようになっており、男子小学生（１０）は「ブレーキとか、カーブが難しかった。立ちこぎをやめようと思った」と普段の運転を反省していた。
自転車を巡っては、来年４月からは交通違反で「青切符」が交付されるようになり、「ながら運転」や信号無視などに反則金が科せられる。同署の担当者は「自転車は大人も子どもも乗る。今回の体験を安全運転につなげてほしい」と話した。
これからは日没が早まる季節。県警は「帰宅時間帯の事故が増える時期にも入る。自分が『ドライバーからは見えていないかもしれない』と意識するなど、より一層事故に気を付けてもらいたい」としている。