八十八夜に新芽摘み…大津・日吉茶園

神職や巫女ら

　八十八夜の１日、日本最古の茶園とされる大津市坂本の日吉茶園で茶摘祭が営まれ、近くの日吉大社の神職や
巫女（みこ）
ら約１００人が丁寧に新芽を摘み取った。

　日本茶の歴史は８０５年に唐から戻った天台宗祖・最澄が持ち帰った茶の種を坂本で栽培したのが始まりと伝わる。同茶園は県道拡幅工事に伴い再整備されたばかりで、この日は管理する同大社の森真吾宮司らが茶摘みを行い、新茶を
唐櫃（からびつ）
に入れて西本宮まで運んだ。

　摘んだ茶は、最澄の命日（６月４日）に比叡山延暦寺で営まれる法要などで供えられる。