檜皮葺き替えの技　光る

白鬚神社

　琵琶湖岸に浮かぶ大鳥居で知られる白鬚神社（高島市鵜川）の本殿と拝殿で、１９７４年以来約５０年ぶりとなる
檜皮（ひわだ）葺（ぶ）
きの屋根葺き替えが完了し、１０日、報道陣に公開された。足場や覆い屋が外され、美しい木の皮の色が見られるのは４月になる。

　本殿は１６０３年（慶長８年）に豊臣秀吉の遺命で、子の秀頼が母親の淀君とともに、片桐且元を奉行として再興した。桃山時代の風格ある入母屋造りで、重要文化財に指定されている。手前の拝殿は１８７９年（明治１２年）に本殿に接続される形で造られた。

　屋根は損傷が激しく、雨漏りもしていたため、昨年７月から葺き替えとともに、耐震補強工事や老朽化した避雷設備の取り換えなどが進められてきた。

　本殿の修理費の多くは国と県、市からの補助金で賄われ、残りの拝殿修理費などは神社が負担。今年末までの限定で、参拝者に「本・拝殿屋根保存修理記念」の御朱印紙（奉賛金２０００円以上）と御朱印帳（同５０００円以上）を特別に授与するなどして工面するといい、これまでに２０００人以上から協力を得ている。

　高橋敬一宮司は「皆様のご協力で代々守られてきた屋根を保存できてよかった。次の世代に檜皮葺きの美しさと技術を伝えていければ」と話していた。