茅の輪くぐり　息災祈る

近江八幡・沙沙貴神社

　今年に入って半年が過ぎ、１年の前半のけがれをはらう神事「
水無月（みなづき）夏越（なごし）
の
大祓（おおはらえ）
」が近江八幡市安土町常楽寺の
沙沙貴（ささき）
神社で行われ、参拝者約３０人が境内に設けられた直径約２．５メートルの
茅（ち）
の輪をくぐって無病息災を祈願した。

　茅の輪は氏子らが近くの西の湖で刈り取ったヨシやマコモを使って編み上げたもの。神事が行われた２３日には、参拝者らがけがれを移すために紙でできた「
人形代（ひとかたしろ）
」に息を吹きかけ、無病息災を祈る和歌を唱えながら８の字を描くように輪をくぐった。

　佐々木姓の氏神として崇拝される同神社にはこの日、各地から集まった佐々木姓の人も参加。毎年訪れているという愛知県岡崎市の幼稚園長、佐々木公麿さん（７１）は「心身が清められた。気持ちを新たに今年の後半を過ごすことができそうだ」と話した。

　茅の輪は３０日まで自由にくぐることができる。