乳幼児埋葬か木棺墓２基

県文化財保護協会は、守山市笠原町の笠原南遺跡で、乳幼児を埋葬したとみられる木棺墓や、周囲に溝が掘られた周溝墓群などが新たに見つかったと発表した。昨年度も周溝墓などが確認されており、協会は「昨年度と今回の調査で、弥生時代後期～古墳時代前期の葬祭空間などが明らかになった」としている。（河村真司）

同遺跡は弥生～平安時代の集落や水田耕作の様子を示す遺跡として知られ、長年発掘調査が行われている。今回見つかった周溝墓は、出土した土器などから〈１〉弥生時代後期〈２〉同末～古墳時代初頭〈３〉同前期――の３時期のものとみられている。〈２〉の弥生時代末期は卑弥呼が活躍した頃とされる。

木棺墓は２基あり、一つは丸太をくりぬいて造られ、長さ１メートル、幅３５センチ、厚さ２５センチで、遺体が納められた部分は長さ７５センチ、幅１５センチ、深さ５センチだった。木棺の下に３本の丸太が敷かれており、安定させるために使われていたとみられる。もう一つは針葉樹の板材を組み合わせたもので、長さ９５センチ、幅２０センチ、高さ５センチだった。水分を多く含む野洲川流域の土中で腐食を免れたことなどから、形を残したまま発掘されたとみられる。

木棺墓はともに副葬品がなく、詳細な時期は特定できていないが、奈良県立橿原考古学研究所の森岡秀人・特別指導研究員は「（近接する周溝墓が形成された）弥生時代後期と考えられてよい」と指摘する。異なった構造の小型木棺が２基並んでいるのは珍しいとし、「埋葬者間の親族構成や出自集団の違いを考えるうえで有力な事例」と評価する。

近くには、建物から独立して棟木を支える「独立 棟持柱 」があった跡も見つかり、葬送儀礼に使われた建物があった可能性が高いという。

新たに見つかった周溝墓は１２基あり、昨年度の調査でも把握された〈２〉の時期に加え、〈１〉、〈３〉の時期に形成されたとみられる方形や円形の墓も確認された。盛り土部分が後世の開発で削り取られており、埋葬施設などは残っていなかった。

同協会は「墓域の開始時期は弥生時代の後期中～後期に遡ること、複数の墓形式が存在していることがわかった」などとしている。

現地説明会は、３日午後２時から行われる。

出典：読売新聞オンライン